Il saggio analizza criticamente un testo, un avvenimento, un personaggio, un fenomeno, elaborandone un’interpretazione: è dunque un ▶️ testo argomentativo.

L’ ipotesi interpretativa è sostenuta attraverso un apparato di prove convincenti. Ricordate la differenza tra convincere e persuadere-

È possibile proporsi di “persuadere” o di “convincere” il proprio lettore. La distinzione si presta a molte discussioni, ma si può sostenere che ha per scopo la persuasione, chi vuole influire sul comportamento del proprio interlocutore, mentre vuole convincere chi si preoccupa di ottenere dal proprio interlocutore un’adesione razionale alle proprie tesi.

Non è che l’argomentazione persuasiva sia di per sè illogica, ma piuttosto parzialmente valida, cioè sostenibile soltanto in una particolare situazione comunicativa, con un particolare destinatario. L’argomentazione nel primo caso può permettersi di essere più enfatica e ridondante, di non dichiarare le fonti da cui trae i propri dati, di non essere accurata nella scelta logica delle prove addotte per sostenere o confutare un’opinione.

Nel caso invece di un’argomentazione convincente chi scrive si propone di esporre le proprie tesi, giustificandole attraverso un’informazione vagliata, fondata su fonti di prima scelta, elaborata secondo i criteri metodologici propri del campo disciplinare entro cui opera, senza troppe concessioni all’enfasi o alla ridondanza. Lo scopo di un’argomentazione scientifica, è semprequello di convincere. 

L’argomentazione è costruita secondo le metodologie proprie delle discipline al cui interno il problema si iscrive.

Il saggio può vertere su una qualsiasi materia. Vi sono saggi di scienze naturali, scienze umane, scienze esatte.

Il saggio breve è, nell’esame di stato conclusivo dei corsi della scuola secondaria superiore italiana, a partire dal 1999, uno dei possibili testi richiesti per la prima prova scritta. Consiste nella redazione di un breve testo che lo studente deve comporre utilizzando brevi documenti forniti come spunti e materiale di lavoro.

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