Leopardi: A Silvia. Tra il 1828 e il 1830 Leopardi visse tra Pisa e  Recanati, dove tornò per l’ultima volta. Sono gli anni in cui riprese dopo un lungo silenzio a comporre versi. Dopo il 1822 infatti Leopardi si persuase dell’impossibilità per i moderni di poter di nuovo raggiungere le vette della poesia classica. Abbandonò quindi la poesia e compose le Operette morali, L’opera è una raccolta di dialoghi e prose che sviluppano i temi centrali del suo pensiero filosofico. Ma tra il ’28 e il ’32 Leopardi tornò alla poesia, versi molto originali che danno sviluppo alle esperienze giovanili, e sono scolpiti nella tradizione lirica italiana!

Leopardi: A Silvia.. Pagina del manuale di Ferdinanda Cremascoli Guida alla scrittura nel triennio, La Nuova Italia, 1993

L’evoluzione del pensiero filosofico nelle Operette morali

La riflessione leopardiana si sviluppa attorno ai rapporti tra uomo e natura. In una prima fase, il cui punto d’arrivo si colloca attorno al 1825, Leopardi è convinto che l’infelicità umana dipenda dalla storia. La civilizzazione ha tolto agli uomini l’ingenuità che consentiva loro di sentirsi vivere in piena sintonia con l’universo e di produrre anche la loro ingenua, e per questo splendida, poesia.

Ma il progredire della conoscenza inaridisce negli esseri umani per sempre la facoltà dell’illusione. La natura benefica con l’illusione maschera la realtà crudele della vita umana. Gli uomini sono parte del grande ciclo dell’esistenza naturale, ma non occupano in esso un posto privilegiato. La natura regola l’universo non in favore degli esseri umani, ma in modo che l’esistenza del tutto non si esaurisca mai. Alla natura non importano le singole creature, a qualunque specie esse appartengano.

La natura ha un solo obiettivo: perpetuare la vita, non il singolo portatore di vita. Ma se questo è lo scopo della natura, esso non coincide con lo scopo di ogni singolo essere vivente, che non ha a cuore il persistere della vita universale, ma il persistere della propria. Ogni individuo è animato infatti da un istintivo amore di sè che lo spinge a conservare se stesso e a soddisfare i propri bisogni sia materiali che psichici, inducendolo insomma a desiderare intensamente la felicità.

Vi è dunque tra uomo e natura un conflitto insanabile, non ricomponibile. Gli uomini antichi o non ne ebbero coscienza o ne ebbero una consapevolezza più attenuata proprio dall’illusione. Ma per i moderni non vi è più scampo. Il conflitto con la natura emerge ormai con chiarezza alla coscienza. La felicità dell’uomo è ancorata anzitutto al suo esistere, ma proprio il suo esistere è sottomesso al perenne ciclo naturale di nascita e morte; la felicità dell’uomo è cioè ancorata all’integrità della sua salute fisica, che invece si guasta per malattia e invecchiamento, secondo un ritmo che dopo averlo prodotto tende a sostituirlo con altri individui in una perenne vicenda di creazione e distruzione destinata a perpetuare l’esistenza, non a far felice il singolo esistente. 

Questo è il tema delle Operette morali che furono composte negli anni in cui Leopardi maturò insieme alle sue convinzioni esistenziali anche le sue idee sulla poesia.

E la poesia?

La poesia lirica è la forma in cui s’espresse l’amore per la vita degli uomini antichi. Essi potevano ancora illudersi che la vita fosse bene perciò la loro immaginazione intatta seppe produrre una poesia altissima, capace di autentica emozione. Ma possono i moderni comporre versi capaci di imitare la perfezione antica? Gli anni in cui Leopardi compone le Operette morali  trascorrono nella persuasione che no, ai moderni non resta che la prosa filosofica.

Tuttavia nel 1828 Leopardi riprese a scrivere versi non più alla maniera degli antichi, irraggiungibile, ma in un suo modo originalissimo e moderno. Le liriche del biennio 1828/1830, famosissime!   (A Silvia, Le ricordanze, La quiete dopo la tempesta, Il sabato del villaggio, Il passero solitario, Canto notturno di un pastore errante dell’Asia ) non rinunciano più al piacere dell’immaginazione.

Come negli “idilli” giovanili, prendono vita in questi canti i paesaggi naturali ed emozionati dell’infanzia e dell’adolescenza resi ancor più suggestivi perché filtrati dalla memoria. Ma il  ricordo, la sensazione visiva o uditiva che lo risveglia, sono strettamente connessi alla riflessione, all’intervento ragionativo, spesso polemico e aspro, che non è un’aggiunta posticcia, è precisamente ciò che a quel ricordo a quell’emozione dà il suo senso più proprio.

La memoria del passato, la rievocazione di Recanati non è per il poeta il ritorno al luogo caro della giovinezza. Il ricordo anzi suscita memorie anche dolorose, polemiche contro un borgo selvaggio, abitato da «gente zotica, vil», contro un mondo da cui in definitiva il poeta volle sempre partire.

La commozione per Recanati, che pure s’avverte in questi canti, è piuttosto legata ad un ripensamento delle esperienze lì vissute, di cui solo ora, nel presente, il poeta comprende davvero il senso, perché il suo pensiero filosofico ormai ne dà piena spiegazione. Ed è la riflessione filosofica a delineare il tratto distintivo dei canti pisano-recanatesi, che infatti  non sono più “idilli”, ma “canzoni”.

La “canzone” leopardiana prende forma

Leopardi fonde in A Silvia le due forme della sua poesia giovanile, “Idillio” e “canzone”. Trasforma radicalmente l’impianto della canzone petrarchesca, preludendo agli sviluppi dell’età matura quando ad una nuova evoluzione del suo pensiero corrispose una nuova fase della sua poesia.

Leopardi compose A Silvia a Pisa tra il 19 e il 20 aprile del 1828. È un canto in cui il poeta rievoca la propria storia come scandita da due tempi: la giovinezza ormai passata, dominata dall’illusione e dalla speranza; l’età adulta presente dominata dalla scoperta del vero. Egli associa inoltre la sua vicenda a quella degli altri, alla gente semplice di Recanati, ad  una fanciulla, forse, come hanno scritto in tanti, la figlia del cocchiere di casa Leopardi, Teresa Fattorini.

Ma Recanati con la sua gente non interessa al poeta perché è Recanati, ma perché è un microcosmo che rivela però i meccanismi di funzionamento del mondo. Queste piccole persone vivono in se stesse, anche senza esserne consapevoli, la perenne vicenda umana di dolorosa, ed inevitabilmente sconfitta, opposizione alle leggi di natura. Così Silvia non è un amore giovanile del poeta, è piuttosto la giovinezza stessa, l’ingenuità ancora all’oscuro del destino di morte che l’attende.

Leopardi: A Silvia. Esercizi di comprensione

Schedate la canzone A Silvia.Ricordate che la scheda raccoglie dati sui diversi livelli del testo: il metro, il metro e il suo rapporto con la sintassi, il timbro cioè la qualità del suono e il lessico, le osservazioni vostre in totale libertà. Le domande che seguono possono aiutarvi nella schedatura.

1. I motivi: abbiamo detto che la struttura dei canti pisano-recanatesi è bipartita: la rievocazione e la riflessione, memoria e filosofia. Qual è nella canzone il punto in cui si verifica la svolta tematica?
2. In entrambe le parti della canzone si stabilisce una corrispondenza tra Silvia e l’io lirico: quali sono i parallelismi tematici che li associano?
3. Nella seconda parte della lirica la morte precoce di Silvia è evocata da una metafora. Quale? e quale opposizione si crea tra la vita delle singole creature e la vita della natura nel suo insieme?
4. Il lessico:  la poetica dell’ “indefinito” ha qui un altro notevolissimo esempio. La lingua della poesia è “altro” dalla lingua quotidiana, rifugge l’appiattimento, il conformismo, l’ovvio. A Silvia ha un suo originale stile nel sottrarsi alla banalità: coppie di aggettivi su cui arditamente spiccano parole arcaiche. Quali sono i vocaboli arcaici che qui Leopardi utilizza? quali gli aggettivi che si riferiscono a Silvia? e al paesaggio? sapreste dire da cosa è determinata la loro densità semantica?
5. La sintassi: nel punto di discrimine tra la parte rievocativa del canto e quella riflessiva la sintassi cambia struttura in modo sensibile: quali tipi di frase caratterizzano questo passaggio?
6. Il metro: A Silvia  rappresenta l’originalissimo stile della canzone leopardiana:  osservate la tipologia dei versi, la misura delle strofe e la loro struttura nello schema delle rime: quali osservazioni descrittive potreste fare?
7. Una rete di assonanze e consonanze è tesa lungo tutto il componimento e crea effetti molto suggestivi. Nella seconda strofa è rievocato il canto di Silvia: “sonavan” al verso 7 riprende “salivi” del verso precedente e riecheggia in “stanze” del verso 8, in “canto” del verso 9. Il “vago avvenir” del verso 12 riecheggia sino alla fine della strofa: quale vocale si fa insistente? Altissima poi è la frequenza dei suoni consonantici V – R – T – S e delle vocali I – A. Colorate in modo diverso questi suoni sul testo della prima strofa.

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